Frio en Paris

Empezo a enfriarse bastante desde hace como una semana. Muy rapido bajo la temperatura de hecho. En las mañanas ya estamos a 4°C. Como en Francia muchas de las calefacciones de los condominios grandes son centrales, no puedes prenderlas cuando tu quieras (osea que si, pero no van a calentarse). Por tanto ya la gente se quejaba (los depas aqui por lo general son muy mal aislados) y se ponia suéters bien calientes. Conoci a una chava que también se quejaba que hasta en su trabajo habia demasiado frio por lo que trajo guantes y bufanda a la oficina. Creo que aqui somos bien mimados todos…

En otros lugares del mundo este frio dentro de las casas es normal en invierno (aunque aqui apenas es otoño), la gente se pone varios suéters y chamarras simplemente.

Lo que me gusta en Francia

Por el post anterior se podria suponer que no me gusta nada Francia. De hecho no es asi. Obvio que también hay cosas agradables en Francia.Para mencionar algunas:

- Hay un monton de castillos, catedrales  y fortalezas muy bonitos y lugares muy padres tanto en las costas como en el interior del pais. Hay moñtanas donde hacer el esqui, playas para bañarse en verano…

- De esta cantidad inmensa de quesos también hay algunos muy ricos. Por lo regular puedo decir que la comida aqui no esta mal.

- Puedo vivir en seguridad dandome vueltas en las calles e incluso de noche (bueno no en cualquier lugar, pero en muchos).

- Tengo un seguro que me paga casi todo lo que necesito (y hasta las cosas que no necesito). No hay falta de médicos y tienen horarios practicos para la gente que trabaja. Trabajan hasta las 7 o 8pm y hay veces que los sabados también.

- En caso de pérdida del trabajo, me sostiene el estado (bajo ciertas condiciones) con algo de dinero.

- Para unos 30EUR por mes te ofrecen un paquete consistiendo en banda ancha, teléfono fijo (llamadas gratis a 60 paises, entre ellos casi todo Europa) y muchos canales de television.

Septiembre o “la rentrée”

Llego septiembre, se acabo el verano y nos alcanzo el frio. Ahorita estamos a 7°C cuando salgo de mi casa a las 8am. Con el fin de verano regreso toda la gente de sus vacaciones. De hecho el año aqui no empieza en enero, sino en septiembre. En Francia aun le dieron nombre a esta temporada, se llama “la rentrée”. Es cuando los niños regresan a las escuelas, los adultos a su trabajo. Es cuando se pone pesado el trafico de nuevo en toda la region Ile-de-France (region de Paris) y te tardas mucho mas en llegar a la chamba. Es cuando sacas tus chamarras del ropero y ves la neblina escondiendo parte de los campos al lado de la carretera. Es cuando las obras en las carreteras se disminuyen, el numero de camiones y trenes aumenta y con ello los problemas tecnicos y las huelgas de los transportes publicos. Es cuando abren otra vez todas las tiendas que quedaban cerradas durante agosto. Es cuando los dias comienzan a hacerse mucho mas cortos. Es cuando se pierden los ultimos sentimientos de verano que entramos a un nuevo año en Francia.

Una mañana normal…

Son las 7.15am en punto. Suena el despertador. Después de unos pocos segundos, le apago y casi brinco de la cama. Abro la ventana, veo el sol saliendo entre arboles. Una bocanada de aire me atrapa y me acompaña hasta llegar al baño. Me baño y me visto de ropa formal para el trabajo. Al mismo momento me pregunto quien invento este tipo de ropa y para que sirve. Quien decidió que en el mundo de los negocios solo te aceptan y te respetan vestido de esa forma? Tomo mi desayuno consistiendo de fruta y avenas y me dirigo a la parada de camiones. Estudiantes, gente en camino al trabajo ya estan esperando. Cada uno trata de guardar un minimo de distancia para evitar de tocar a alguien. Un chavo de pelo rubio se pone auriculares mirando al piso, mientras un hombre hojea en lo que parecen ser documentos de trabajo. En frente de la parada las flores de un arbol hacen brillar las fachadas de las casas detras en violeta. Parece que nadie lo percibe. Tomo un aliento profundo del aire todavía lleno de lluvia de la noche anterior. En el camión la gente desvia sus miradas a todos lados ya que por la falta de espacio estan obligados de quedarse muy cerca uno al lado del otro. Los Chucks, Nikes, zapatos de oficina y de tacones altos intentan no dañarse por algún movimiento abrupto. Desabrocho mi chamarra. El clima fresco afuera contrasta con el aire consumado, pero cálido adentro. Llegamos a la estacion de trenes. Trato de abrirme un camino por la muchedumbre apresurada que quiere bajar las escaleras, esperando que llegue al anden antes de que mi tren salga. Ahí observo ahora mas gente en camino al trabajo que estudiantes. La mayoría da la impresion de estar ya en la oficina o al menos lejos de este anden. Una bolsa de papel con algunas migas de un croissant o pan de chocolate saliendo despega del lado de un automata de refrescos, dulces y papas fritas. Vuela hasta chocar con mi pie donde se queda. La gente se coloca donde pronto se abriran las puertas del tren. Es preciso lograr obtener un asiento para no estar en pie. Mas que una bolsa de papel desplazandose, mas que ver un sol saliendo en una inmensa cantidad de colores calientes, mas que percibir un aire fresco raspando la cara, mas que disfrutar de los primeros signos de un nuevo dia. Casi llegado el tren, me meto entre ellos y subo al vagón. Me dejo llevar hasta un asiento libre. El tren se pone en marcha. Pasamos por un anden y se me da la risa, tan graciosa se me hace esa grotesca muchedumbre vestida de gris oscuro o negro con sus paraguas del mismo color en el anden esperando. Parece formar un cortejo fúnebre sin saberlo. Recibo unas vistas asombradas de mi entorno. No comparten mi impresion. Pero no importa porque ya estamos llegando a la parada final de esta linea y la gente finalmente a su trabajo.

Tickets resto o la segunda moneda francesa

Qué es un francés sin sus tickets resto? De hecho se trata de un bono que representa un sustituto cuando una empresa no tiene comedor propio. El estado francés obliga a las empresas de pagarles a sus empleados una parte de su comida diaria durante la semana. Ya eso se me hace raro, pues si no hay comedor, no hay… Pero estamos en Francia y Francia es el país de los privilegios (que en realidad a veces no lo son). Entonces una parte te descuentan del salario y la otra paga tu patrón. Lo puedes usar en la mayoría de los restaurantes, a veces panaderías y hasta a veces en supermercados o carnicerías. Muchas restaurantes no te reembolsan si no atraviesas el valor de tu bono. El chiste es que en la región de Paris aun un bono de 8€ a menudo no basta para una comida, así que tienes que gastar aun mas. Fuera mucho mas fácil una transacción a tu cuenta de banco. De esta manera podrías elegir tu lo que quieres hacer con esa contribución por parte de tu empresa. Dicen que sirve mas que nada para aumentar la cantidad de gente en los restaurantes. Personalmente prefiero una transacción al banco, pero bueno…

Otra historia es la de las CE, las comités d’entreprise. Las empresas con por lo menos 50 empleados las tienen. Se encargan de la negociación de las tarifas, otras condiciones de trabajo y aparte de eso de descuentos para tiendas, eventos, museos y cines. Hay que saber que como fuente usan 1 o 2% de los salarios de los empleados. Por tanto lo que se ve como ventaja (entrada de cine el fin de semana para 4,50€ en vez de 9,50€) para los que pagan las entradas normales, en realidad forma parte de su salario y solo es repartición. Además las CEs entregan regalos a los empleados para navidad. Si tienes hijo, aparte de ti recibes uno para cada hijo.

Los franceses están muy acostumbrados a que el estado o el patrón se encargan de todo. Siempre esperan mas. Una vez algún privilegio obtenido (aunque ya fuera la generación de los abuelos que lo ha adquirido), ya no quieren soltarlo aunque el cambio de la situación requiera una adaptación. Sin embargo si algún político osa imponerles una ley cortando el privilegio de alguien, la reacción típica francesa es: huelga!!!! Por consecuencia hay huelgas a cada rato y dependiente de la situación son mas o menos fuertes. Nunca he visto un pais tan huelguista como Francia que es ademas el estado mas social del mundo después de Suecia…

Estacionamiento prohibido

Dice el cartel abajo: Si tu quieres mi lugar, entonces toma mi handicap

Queso y pan

El queso, junto con el pan, desempeña un papel esencial en la vida francesa. Después de llevar casi 3 años viviendo aquí, todavía no he podido acostumbrarme al queso en pedazotes entre comida y postre (por supuesto con pan). Hay de todo, desde muy barato hasta unos 20€ por kilo, desde muy liquido hasta muy duro. Se imaginan: Hay mas tipos que el año tiene días?

Ahhhh y el pan……. Es pan blanco y de forma larga. Es muy común ver a un francés con su pan bajo el brazo o ya mordiscando un pedacito de ello.

Un día ví a alguien que estaba por pagar su pan que había quebrado (para que luego se dejara embalar mas facilmente) y ya lo tenia puesto en la cinta de la caja sin empaque alguno. La vendedora estornudando se limpio la nariz, luego volvió el suelto al chavo y entonces metio el pan en una bolsa de plástico. Todo eso con la misma mano! Provecho!!!

El paso cebra o como cruzar la calle

En cualquier lugar se ven pasos cebra, sea con semaforo de peatones o sin. La neta ni idea para que sirven. En cualquier caso no les hacen caso los franceses. Nadie para aunque ya hayas cruzado la mitad de la calle. Lo unico que funciona (en por lo menos 50% de los casos) es alargar el brazo con la mano señalando al conductor que frene y eso acompañado de una mirada profundisima. Resulta que te miran pero muuuuy raro… Qué estrategia jejeje